Самая маленькая улитка

Самые маленькие улитки

В последние годы у многих любителей экзотики появилось желание держать улиток в качестве домашних питомцев. Моллюски не слишком требовательны к условиям содержания, и не нуждаются в специальном питании. Кроме того, они довольно чистоплотны и способны быстро размножаться. О сухопутных и водяных брюхоногих – гигантах уже сказано довольно много, поэтому повторяться нет смысла. А если кому – то интересно узнать, какие они, самые маленькие улитки, читайте нашу статью до конца.

Улитка — акролюкс

Маленькая аквариумная улитка, акролюкс, в зрелом возрасте имеет размер не более 2 мм. Ее раковину часто сравнивают с прозрачным колпачком, который прикрывает тельце моллюска.

Акролюксы, даже находясь в небольшой численности, способны поддерживать в аквариуме чистоту, поглощая остатки корма рыб, отмершие части растений и прочую органику.

По запросу: маленькие улитки фото, поисковая система предоставит изображения акролюксов. Но искать в них сходство с большинством представителей водяных моллюсков не следует. Эта разновидность улиток ведет замкнутый и довольно скрытый образ жизни. На стенках аквариума они появляются только в ночное время суток, а днем прячутся в зарослях водорослей или в грунте. Поэтому, чтобы располагать точной информацией о численности этих улиток в своем аквариуме, нужно ключить свет среди ночи в помещении, где он находится.

Перенаселение домашнего водоема этими моллюсками свидетельствует о его повышенной загрязненности. Чтобы их присутствие не было таким навязчивым, следует позаботиться о снижении нормы питания для остальных обитателей аквариума. А поскольку очень маленькие улитки акролюксы не живут в чистой воде, они исчезнут сами собой.

Китайская улитка

Из отчетов международных исследователей 2013 года видно, что в Южном Китае (провинция Гуанси) были обнаружены пустые раковины моллюсков, размер которых не превышал 1 мм. Забор почвы для анализа проводился в районе скал, состоящих из известняка.

В результате изучения полученных образцов ученые пришли к выводу, что имеют дело с новыми, ранее не известными видами микроскопических улиток. К сожалению, раковины были пустыми, и образец ДНК выделить не удалось

Ученый Барна Полл – Джиргли (Barna Pall – Gergely), сотрудник университета Синсу, решил назвать обнаруженного в единственном числе микромоллюска именем своей супруги. Улитке Angustopila dominikae была посвящена научная работа. Полл являлся одним из авторов этой работы. Чтобы представить себе размеры этого существа (0,86 мм), нужно понять, что оно может поместиться в ушке иглы.

Микроскопическая китайская легочная улитка A. domenikae имеет светло – серую раковину с продолговатым входом. Как было выяснено, она относится к роду гигантских африканских сухопутных моллюсков, но их размеры при этом уменьшены в 9 миллионов (!) раз.

Еще один вид моллюсков малых размеров, обнаруженный в Китае – Angustopila subelevata. Его параметры немного превышают domenikae и составляют от 0,83 до 0,91 мм.

Поскольку живых особей этих моллюсков обнаружить не удалось, ученые сделали вывод, что они высохли в результате потепления климата.

Улитка с острова Борнео

Рекордсменом минимальных размеров является моллюск, средняя высота раковины которого составляет 0, 7 мм. Это на 0,1 мм меньше Angustopila dominikae, котурую мы рассматривали выше.

Acmella nana (карликовые улитки) были описаны учеными из Голландии и Малайзии. Увидеть этих моллюсков можно только путем многократного увеличения с помощью оптических приборов.

Моллюск Acmella nana не был обнаружен живым, поэтому его рацион и образ жизни пока не известен. При этом многие биологи сопоставляют этого индивида с представителями рода Acmella polita.

Предположительно карликовые моллюски обитают (или обитали) на всей территории Борнео. Борнео — это третий по размерам в мире остров, который принадлежит нескольким государствам.

Улитка Zospeum

Интересный вид моллюсков Zospeum tholossum обладает небольшими размерами (до 2 мм). Его пустые раковины были обнаружены в пределах Балканского полуострова, а также на территории Испании и Италии.

Сегодня проводятся исследования найденных раковин беспозвоночных, чтобы точно выяснить, какими были самые маленькие улитки раньше.

Уже точно известно, что раковины погибших особей изменяют окрас с прозрачного на мутно – белесый.

Zospeum tholossum – вид карликовых улиток, которые отличаются повышенной медлительностью. Чтобы преодолеть 1 см пути, им требуется время не менее 1 недели, при этом их движение в основном происходит по кругу. Чтобы преодолеть большие расстояния, моллюскам приходится прикрепляться к телам сверчков, летучих мышей или следовать с подземными течениями, ветрами и т. д.

Аквариумные улитки: плюсы и минусы, разновидности, уход и размножение

включайся в дискуссию

Поделись с друзьями

Аквариумные улитки являются вечными спутниками рыбок и прекрасно себя чувствуют не только в улитариях, но и в общих резервуарах. Несмотря на то что улитки по большей части считаются полезными существами, споры о целесообразности их присутствия в домашних аквариумах ведутся давно. Именно поэтому вопрос содержания улиток остаётся довольно актуальным, и особенно интересен он для начинающих аквариумистов.

Польза и вред

Для того чтобы понять, нужны ли улитки в домашнем аквариуме, необходимо рассмотреть положительные и отрицательные стороны их пребывания в водоёме. Ниже представлен ряд несомненных плюсов, делающих этих удивительных существ необычайно популярными.

• Улитки являются настоящими санитарами водоёмов. Они доедают не съеденный рыбами корм и подбирают отмершие частицы водной растительности. Благодаря небольшим размерам улитки с лёгкостью проникают в труднодоступные места и очищают их от органических остатков. В этом они здорово превосходят сомиков-санитаров, за что и ценятся аквариумистами. Многие разновидности улиток поедают умерших рыб и не дают воде испортиться.
• Улитки очень органично смотрятся в искусственном водоёме и придают ему более натуральный вид. Большое разнообразие форм и окрасок раковин позволяет эффектно украсить аквариум и оживить даже самый скучный водоём.
• За улитками очень интересно наблюдать. Они буквально зачаровывают наблюдающего своими замедленными движениями и помогают расслабиться после тяжёлого дня.
• Нередко улитки выступают в роли индикаторов состояния экосистемы и вовремя сигнализируют хозяину о негативных изменениях. Например, при низком содержании кислорода многие из них всплывают на поверхность воды, давая знать, что пора включать аэратор. Такое поведение заставляет хозяев принимать экстренные меры к нормализации условий содержания питомцев в аквариуме, что спасает от гибели многие виды рыб.
• Следующая функция моллюсков состоит в том, что они нередко выступают в роли корма для хищных обитателей водоёма. Это в большей степени относится к мелким улиткам и икре, которые являются аппетитным лакомством для плотоядных видов.
• Ещё одна важная роль улиток – это рыхление грунта. В результате этой процедуры происходит его насыщение кислородом, что препятствует образованию сероводорода и предотвращает затхлость водоёма.

Однако наряду с очевидными плюсами улиток, существуют и серьёзные минусы, из-за которых многие аквариумисты отказываются от их содержания.

• Многие виды улиток, хоть и являются чистильщиками водоёмов, сами сильно загрязняют их. Это связано с выделением большого количества слизи, которая, растворяясь в воде, приводит к её помутнению и вспениванию.
• При отсутствии остатков водорослей на аквариумном стекле улитки приступают к пожиранию цельных растений. Проблема становится видна невооружённым глазом при слишком высокой численности моллюсков, когда они за считаные минуты расправляются с пышными растениями. Моллюски могут съесть оставленную без присмотра икру рыб, не давая другим обитателям аквариума нормально размножаться.
• Если улитка умерла и не была вовремя выловлена хозяином, то её тело быстро начинает разлагаться, загрязняя тем самым аквариумную воду и нарушая биологический баланс замкнутой экосистемы.
• Ввиду высокой плодовитости улиток, перенаселение водоёма происходит очень быстро. В короткий срок популяция достигает огромных размеров, и если не принять мер к регулированию численности, то колония может нанести непоправимый урон водоёму. Когда моллюсков становится чересчур много, количество растворённого в воде кислорода уменьшается и вызывает состояние стресса у рыб. Более того, моллюски буквально набрасываются на растения и безжалостно их сжирают. Ещё одна проблема бесконтрольного размножения заключается в большом количестве экскрементов, выделяемых улитками. Из-за этого приходится намного чаще чистить грунт с помощью сифона.
• Улитки могут быть разносчиками глистов и других паразитов, опасных для остальных членов сообщества. Особенно это касается случайно попавших в аквариум экземпляров, принесённых с речным песком или водорослями из природного водоёма.

Улитка Ахатина

В наше время стало модным содержать в качестве домашних питомцев экзотических животных, паукообразных, птиц, насекомых, пресмыкающихся и т.д. Большая улитка ахатина так же входит в этот список. Крупный брюхоногий моллюск все чаще становится объектом интереса многих любителей содержать в доме экзотических представителей флоры и фауны.

Улитка ахатина: описание

Улитка Ахатина считается самым крупным моллюском своего класса. Отличить это брюхоногое животное от других представителей этого вида весьма несложно. Только этот моллюск имеет самую красивую и массивную раковину, которая состоит из нескольких завитков. У отдельных особей размеры раковины достигают 20 см, а то и больше, при этом длина тела может составлять все 30 см, при весе около полкилограмма. Ширина тела этих улиток составляет порядка 4-х сантиметров. Процесс дыхания осуществляется через кожные покровы, поэтому если внимательно присмотреться, то кожа не гладкая, а сморщенная с множеством неровностей. Не большие рожки, расположенные на голове, служат органами осязания, при этом на их кончиках имеются крохотные глаза. Тело отличается желто-коричневым цветом, при этом губы у них красные.

В комфортных условиях эти «монстры» способны прожить не меньше 10 лет, при этом улитки растут всю свою жизнь.

Эти моллюски родом из Африки, но их употребляют в пищу не только на этом континенте. И все же их мясо не отличается высокими вкусовыми данными, поэтому рестораны их практически не закупают.

Интересные факты! Одна африканская улитка весила почти 600 граммов, поэтому ее занесли в книгу Рекордов Гиннеса. В наших краях эти улитки набирают вес чуть больше 100 граммов.

Эти моллюски интересуют исключительно занятых людей, поскольку у них не хватает времени на содержание и уход за такими домашними питомцами, как коты, собаки, хомячки и т.д. Улитка ахатина не требует к себе особого внимания и не издает звуков, поэтому уставший человек всегда сможет без проблем отдохнуть в любое время. К тому же, улитка не портит предметов обихода и мебели, в отличие котов и собак. Поэтому имеется много плюсов для того, чтобы иметь дома именно такого ненадоедливого любимца, как улитка ахатина. Не смотря на свое чисто статическое поведение, улитка запросто может снять стресс и здесь, нет ничего удивительного.

Исторические данные

Восточная Африка считается родиной этой гигантской улитки, хотя через некоторое время она появилась на Сейшельских островах, а затем постепенно распространилась на всю территорию Мадагаскара. В начале 20 века она уже обживала Индию и Шри-Ланку. Всего лишь, за каких-то 10 лет, она с успехом переселилась в Малайзию и Индокитай.

После появления на острове Тайвань, эта улитка начала размножаться огромными темпами, и местные жители просто не знали, как остановить этот процесс. При этом местные жители с удовольствием поедали мясо этих моллюсков. После того, как японцы появились на юге, они так же приступили к приготовлению различных блюд из этих вредителей.

Японские фермеры начали разводить ахатину искусственно, чтобы продавать их мясо, которое в Японии стоило немалых денег. К сожалению, в северных провинциях Японии эти моллюски не приживались. Из-за того, что здесь условия для жизнедеятельности этих вредителей оказались неподходящими, Японии удалось избежать повсеместного расселения этих огромных улиток. Например, Индия достаточно сильно страдает от этих вредителей, поскольку они с большой скоростью съедают урожай местных жителей.

Министерство сельского хозяйства Индии объявило «красную борьбу» с этим видом улиток, которые появились у них в начале 20 века. Несмотря на то, что их родиной является Африка, здесь у них имеется природный враг гонапсис, благодаря чему контроль за размножением улиток осуществляется на природном уровне.

Не смотря на высокую инвазивность этого вида, в Индии все же считается, что если из этих улиток приготовить суп, то он может справиться даже с последней стадией туберкулеза. Именно по этой причине моллюск и появился в Индии, а также в ряде других стран.

Интересная информация! Чилийцы придумали самый эффективный крем для омоложения лица на основе этого моллюска. Такая страна, как Франция на протяжении длительного времени выпускает омолаживающую косметику с применением гигантских улиток. Бразильцы вообще в этом вопросе пошли дальше других, создавая специальные средства из слизи этих моллюсков, помогающие в лечении рваных ран, глубоких трещин и язв.

Ареал обитания

Улитка ахатина получила широкое распространение по ряду тропических стран. Особенно многочисленными считаются популяции в тех регионах, где выращивают сахарный тростник, поскольку он является любимым лакомством этих вредителей. Соединенные Штаты запретили ввоз на свою территорию ахатины, хотя некоторые специалисты хотели это сделать. Именно поэтому законы США запрещают содержать их в доме, в качестве домашних питомцев. В случае нарушения закона, человека могут отдать под суд, в результате чего ему грозит срок до 5 лет лишения свободы или штраф в размере 5 тыс. долларов. Причиной появления такого закона послужил тот факт, что один мальчик, проживающий на Гавайях решил приехать в гости к бабушке, которая проживала в Майями. При этом он захватил с собой несколько улиток и выпустил их в саду у бабушки. Улитки начали размножаться с такой скоростью, что вскоре начали уничтожать сельскохозяйственные культуры в Майями. Власти штата Флорида затратили массу средств и несколько лет, чтобы на территории штата не осталось ни одной улитки ахатины.

Важно знать! На наших территориях, отличающихся более суровым климатом, улитки ахатины не выживут. Поэтому многие содержат их в искусственных условиях, создавая для них уют и комфорт, тем более, что эти домашние животные не требуют больших затрат времени и средств.

Содержание и уход

Поскольку ахатины являются теплолюбивыми существами, то их необходимо содержать в теплых аквариумах. Для содержания одной улитки необходимо иметь емкость, вместимостью до 10 литров. Для таких целей больше подходят террариумы с крышками, поскольку моллюск способен запросто «убежать». При этом в крышке должны быть отверстия для вентиляции или сделать так, чтобы крышка неплотно прилегала к основанию. В крайнем случае, ее можно просто сдвинуть в сторону, оставив не большой зазор. Дно террариума следует закрыть специальным субстратом. Моллюски любят воду, поэтому блюдечко с водой должно присутствовать обязательно. Необходимо так же не забывать, что улитки просто обожают водные процедуры, поэтому желательно иметь что-то вроде не большой ванночки. Ее конструкция должна быть такой, чтобы вода из нее не выливалась, создавая вокруг грязь.

Многие считают, что для улиток подойдет обычная комнатная температура, хотя не всегда условия в жилище человека подходят для жизнедеятельности улиток. С этой целью необходимо продумать, как осуществлять подогрев террариума. Поддержание оптимальной температуры – это залог здоровья домашних питомцев. Необходимо так же следить за влажностью их жилища. При нормальной влажности улитка в дневное время ползает по террариуму, а с наступлением темноты зарывается в грунт и прячется в своей раковине. Если влажность слишком высокая, то улитка больше находится ближе к крышке террариума, а если слишком низкая, то она постоянно зарывается в грунт.

Один раз в неделю необходимо полностью мыть все жилище улиток. При этом необходимо позаботится о влажности, сбрызнув водой грунт. Если улитка отложила яйца, и они нужны, чтобы получить потомство, мыть террариум не следует, поскольку для них нужно, чтобы температурные условия и влажность находились на одном уровне.

Правильное питание

Кормление улитки ахатины не является чем-то особенным, поскольку ее рацион питания состоит из различной зелени, фруктов и овощей. Что интересно, на своей родине в их рацион питания входило так же и мясо. Очень важно, чтобы еда носила разнообразный характер, что приучит домашнего питомца есть все, что ему дают. Если им постоянно предлагать их любимую еду, представляющую зеленый салат и свежие огурцы, то они со временем просто начнут отказываться от другой пищи.

Маленьким улиткам необходимо давать еду в измельченном виде, при этом взрослые особи могут запросто справиться с большими кусками пищи. Маленьким улиткам нельзя давать спелые бананы, абрикосы и персики, поскольку они вгрызаются в них практически полностью и могут задохнуться. Самым маленьким лучше дать протертую морковку или яблоки. Через некоторое время можно начинать кормить свежей зеленью и салатом.

В целом, в качестве еды для улиток, подойдут:

• Арбузы, бананы, инжир, виноград, клубника, черешня, слива, яблоки различных сортов, киви и авокадо.
• Огурцы, сладкий (но не острый) перец, шпинат, морковка, капуста, картофель, кабачки, тыква.
• Чечевица, горох, фасоль.
• Всевозможные каши, смоченный в воде белый хлеб, ржаной хлеб.
• Детское питание.
• Различные травы и растения (соцветия бузины и ромашки).
• Весенний цвет фруктовых деревьев.
• Мясной фарш, отварное мясо курицы.
• Специальные корма.
• Кисломолочные, несладкие продукты.

Важно знать! Нельзя давать соцветия и растения, которые растут вблизи автомобильных трасс, вблизи мусорных свалок, вблизи заводов и других мест, которые не отличаются экологической чистотой. Перед тем, как им давать такое сырье, его лучше помыть под краном.

Несмотря на то, что сахарный тростник является излюбленной пищей этих улиток, им категорически нельзя давать сладости, а тем более соленую, острую и копченую пищу. Очень важно, чтобы рацион питания состоял из продуктов, богатых на кальций.

Ваш питомец — улитка

Среди всего этого многообразия своё место заняли сухопутные брюхоногие улитки. Помимо популярных ныне гигантских африканских улиток ахатин в террариуме часто содержат миниатюрных лимиколярий, караколусов, виноградных улиток.

О жизни моллюсков в домашних условиях рассказывает Александра ЛУПАНОВА, специалист просветительского отдела Ленинградского зоопарка (Санкт-Петербург).

Сухопутные улитки обитают повсеместно, за исключением особо суровых районов Евразии и Северной Америки, а также Антарктиды. Однако бóльшая часть видов распространена в странах с тропическим климатом. В средней полосе улитки активны только в тёплое время года, в зимний период они впадают в спячку. Хотя эти животные теплолюбивы, они предпочитают находиться в тени, среди листьев растений или мха. Прямых солнечных лучей стараются избегать, так как длительное пребывание на солнце приводит к сильному обезвоживанию организма. Всё время, что не занято поиском пищи, улитки проводят, зарывшись в землю. Там же, под землёй, они откладывают яйца.

Улитки — поразительные существа. Их тело, заключённое в раковину, состоит из головы и ноги. Нога — это мощная мышца, которая обеспечивает скольжение. На голове располагаются органы чувств — рожки и рот.

Ни одно другое домашнее животное не способно к таким превращениям, как сухопутные улитки. Из раковины сначала выходит складочка мягкого нежного тела, которая разглаживается и словно наполняется воздухом. Вскоре начинает появляться морщинистая голова, улитка расправляет ногу, прилипает к поверхности и принимается её исследовать. В этот момент из головы, словно раздвижные антенны, вытягиваются рожки. У большинства улиток голова оснащена двумя парами рожек: на верхних длинных и подвижных есть глаза, нижние выполняют функцию осязательного органа и помогают улитке определить фактуру и форму окружающих предметов.

Дышат сухопутные улитки с помощью лёгкого, которое открывается во внешнюю среду особым отверстием — дыхальцем. Если присмотреться, его можно увидеть с правой стороны улитки в устье раковины. Несмотря на то, что тело улитки оснащено мощной ногой, передвигаются эти животные медленно, преодолевая за минуту расстояние не более 6—10 сантиметров. Кстати, ползают улитки и по горизонтальной поверхности, и по вертикальной.

Как и другие животные, улитки требуют не только внимания и заботы, но и комфортных условий содержания. На сегодняшний день в зоомагазинах представлено большое разнообразие террариумов из стекла и пластика. Для улиток чаще всего приобретают пластиковые бытовые контейнеры с фиксаторами для крышки. Несмотря на наземный образ жизни, сухопутные улитки любят повышенную влажность воздуха (70—90%) и потребляют небольшое количество кислорода. Вот почему приобретённые в зоомагазине контейнеры нуждаются в небольшой модернизации: в стенках необходимо проделать для вентиляции два-три отверстия диаметром 5 мм в расчёте на одну улитку. Это придётся моллюску по вкусу.

Большое значение имеет размер террариума. Хотя улитка и малоподвижное животное, но тесноту не любит. Для взрослой ахатины понадобится горизонтальный террариум высотой 18—20 сантиметров, объёмом не менее 10 литров. Небольшие лимиколярии и караколусы предпочитают проводить время на стенках террариума или корягах, поэтому для них вполне подойдёт террариум вертикальный, объёмом 2 литра на каждого жителя. Считается, что крупных улиток лучше содержать поодиночке, а древесных (лимиколярий и караколусов) — «компаниями». Покупая маленьких улиток, не стоит запускать их сразу в просторный террариум, где им будет трудно отыскать еду. Размеры контейнера для моллюска зависят от размера раковины. Измерив своего питомца штангенциркулем и умножив полученное число на 0,5, получают минимальный размер объёма контейнера. Например, моллюск длиной в 2 сантиметра должен находиться как минимум в литровом контейнере.

В комнате террариум располагают на устойчивой поверхности, там, где нет сквозняка и прямых солнечных лучей, а температура не опускается ниже 20°С.

Дно террариума покрывают грунтом. Природный грунт, взятый из сада или леса, требует прокаливания для устранения мелких паразитов и насекомых. Самым же удачным грунтом считается кокосовый субстрат. В зоологических и даже в хозяйственных магазинах он продаётся в виде брикета. Процесс приготовления грунта из брикета довольно прост: его заливают достаточным количеством горячей воды, и он, по мере впитывания влаги, разбухает. Запаренный кокос должен настояться несколько дней, затем его проветривают и только потом используют по назначению.

На дно террариума кокосовый субстрат насыпают толщиной 7—10 сантиметров. Для поддержания уровня влажности его, а также стенки и крышку террариума один раз в день опрыскивают фильтрованной водой. Поверх кокосового субстрата можно положить мох, он отлично удерживает влагу, а улитки будут в нём время от времени прятаться.

В качестве дополнительного убежища для улитки подойдёт скорлупа кокоса. Не стоит размещать в террариуме керамические и стеклянные декорации и домики. При падении со стены или крышки террариума моллюск может повредить раковину, а раковина — не просто «дом» улитки, это её скелет.

Спирально закрученная раковина сухопутных улиток очень прочная. Помимо очевидной защитной функции она — опора для всех внутренних органов животного, размещённых по завиткам. Раковина начинает развиваться ещё в яйце и растёт вместе с улиткой. Та часть раковины, с которой улитка появилась на свет, сохраняется на всю её жизнь, образуя вершину, или апекс. По форме и цвету апекса различают виды гигантских улиток ахатин.

Сухопутные улитки — растительноядные животные. Основу их рациона составляют овощи, фрукты, листья и цветки диких растений, мох и лишайник. Из овощей и фруктов рекомендуется давать авокадо, арбуз, баклажан, болгарский перец, грушу, кабачок, листья салата, морковь, огурец, персик, томат, тыкву, хурму, яблоко. Хорошо едят улитки листья плодовых деревьев, одуванчика, подорожника, малины, клевера. Очищенные фрукты и овощи режут ломтиками, выкладывают в пластиковую миску с невысокими бортиками и посыпают кальциевой и зерновой смесями. В зерновую смесь можно включать помолы гороха, гречихи, кукурузы, овса, пшеницы, риса, семена тыквы и подсолнечника.

Для роста и развития улиткам необходима и пища животного происхождения, например, сухая дафния или молотый гаммарус, которыми можно посыпать корм улитки, а для особой прочности раковины нужны минеральные добавки, лучше всего сепия, или панцирь каракатицы (пластинка сепии должна всегда присутствовать в террариуме). Помимо сепии улитка с удовольствием поедает смесь из молотой яичной скорлупы, пищевого мела и молотого зерна.

Все продукты должны быть свежими и чистыми. Нельзя предлагать улиткам пищу со своего стола, ведь она чаще всего термически обработана, содержит специи и соль, а соль — яд для сухопутных улиток. В список запрещённых продуктов попадают также цитрусовые и щавель из-за содержания кислоты, блокирующей усвоение кальция, что может привести к ослаблению раковины.

Миска в террариуме не обязательна, можно выкладывать корм и смеси прямо на грунт, но при пользовании миской намного легче поддерживать чистоту.

Интересно наблюдать, как улитка поедает корм. Моллюск заползает на ломтики еды и соскребает мякоть особым органом — радулой. Радула находится в глотке на голове улитки и содержит хитиновые зубы, число которых достигает 70 тысяч! Некоторые владельцы улиток рассказывают, что их питомец при осмотре иногда покусывает руку. На самом деле это улитка пробует своего кормильца «на зуб», используя радулу, представляющую собой мелкую «тёрку».

После того как улитка отправила порцию корма в глотку, пища попадает в желудок и проходит по кишечнику, который открывается наружу рядом с дыхальцем. Обмен веществ у улиток достаточно быстрый, и вскоре после обеда в террариуме появляются экскременты.

Моллюски — обоеполые существа, каждая особь может выступать в роли и самца, и самки. В процессе спаривания они взаимно оплодотворяют друг друга. После спаривания каждая из улиток делает кладку. Орган (половая пора), через который они откладывают яйца, находится на правой стороне головы, позади рожек. Если вы не можете его рассмотреть, скорее всего, ваша улитка молодая и ещё не половозрелая.

Большинство сухопутных улиток откладывают яйца (за исключением живородящих видов); количество яиц, размеры и форма зависят от вида улиток. Архахатины откладывают крупные, до 1 сантиметра, белые яйца. В одной кладке их может быть 6—10 штук. У ахатин яйца мелкие, 5—7 миллиметров, но их число в одной кладке может достигать двух сотен! Яйца ахатин и архахатин, а также лимиколярий одеты в твёрдую оболочку. После вылупления улитки съедают свою скорлупу, пополняя запас кальция. Яйца древесных улиток караколусов мягкие, поэтому их легко повредить. В одной кладке караколусов обычно бывает 15—17 яиц.

При обнаружении кладки яйца из террариума лучше удалить в другой сосуд небольшого объёма, поскольку при уборке их легко повредить или сами родители могут подавить или даже съесть их.

Поддержание чистоты — важная часть ухода за сухопутной улиткой. Помимо извлечения экскрементов, необходимо очищать грунт от слизи. Образует эту слизнь особая, хорошо развитая железа, расположенная в передней части ноги. При передвижении слизь не только помогает улитке скользить по субстрату, но и защищает её от механических повреждений.

Стенки террариума и все декоративные элементы протирают влажной губкой без добавления чистящих средств. Мох, лишайник и листья растений можно промывать в тёплой воде. Несъеденный корм следует выбрасывать. Уборку террариума и опрыскивание грунта лучше проводить ежедневно.

В случае загрязнения террариума появляются мушки дрозофилы, от которых поможет избавиться только полная замена грунта и чистка всего террариума. Ещё более неприятные последствия антисанитарии — гельминты: нематоды и трематоды. Брюхоногие моллюски являются промежуточным хозяином гельминтов, а конечным могут оказаться хозяева улитки. При обнаружении маленьких белых червей (5—9 мм) в грунте, в экскрементах или на стенках террариума необходимо сменить субстрат, вымыть и протереть стенки террариума и декорации раствором марганцовки или спирта.

Продолжительность жизни улиток от 3 до 8—10 лет, в зависимости от вида. Улитки, как и другие домашние питомцы, нуждаются в постоянном присмотре. Оставлять их в полном одиночестве во время двухнедельного отпуска нельзя. В отсутствие еды, при уменьшении влажности и снижении температуры моллюски впадают в состояние, называемое анабиозом, прячутся в раковину, закрывая устье твёрдой плёнкой — эпифрагмой. При этом замедляются все жизненные процессы, в том числе и рост.

Здоровая, активная улитка будет и необычным домашним питомцем, и всеобщим любимцем, наблюдать за которым интересно не только детям, но и взрослым. Но поселяя в своём доме даже такое маленькое животное, важно понимать, что в вашей семье станет как минимум на одного члена больше, за которого придётся нести ответственность.

Фото Михаила Солдатенкова (Ленинградский зоопарк).