Огромная акула мегалодон

Мегалодон

Мегалодон – это суперхищник, который после исчезновения на нашей планете динозавров, переместился на вершину пищевой цепочки. Хотя следует отметить, что это случилось не на суше, а на бескрайних просторах Мирового океана.

Описание мегалодона

Свое название эта акула-монстр, которая обитала в водах Мирового океана в палеогене/неогене, хотя, по мнению многих специалистов она захватила плейстоцен, получила в связи с огромной пастью и острыми зубами. В переводе с греческого мегалодон означает «большой зуб». Специалисты также считают, что эта акула держала в страхе морских обитателей на протяжении 25 млн. лет назад и исчезнув около 2-х с половиной млн. лет назад.

Внешний вид

Воссоздать реальный портрет мегалодона, как типичного представителя хрящевых видов рыб, лишенных костяка, помогли зубы этого чудовища, которые находили ученые в разных точках океанов. Кроме зубов, специалистам удалось отыскать позвонки, а также целые позвоночные столбы. Они сохранились до наших дней из-за большой концентрации кальция, что позволяло акулам, а точнее их позвонкам, выдерживать огромные механические нагрузки при движениях этого существа в толще воды.

Исторический факт! Зубы подобной акулы в свое время считали обычными каменистыми образованиями, пока они не попали к датскому анатому и геологу Нильсу Стенсену. Ему удалось определить, что эти каменистые образования не что иное, как зубы мегалодона. Это произошло в 17-м веке, после чего этого ученого начали называть первым палеонтологом.

В первую очередь удалось реконструировать челюсть гигантской акулы, которая вмещала до 5-ти рядов крепких и острых зубов, а их количество составляло 276, при этом длина челюсти составляла около 2-х метров. Очередной этап состоял из воссоздания тела мегалодона, которое имело огромные размеры. Особенно массивными были женские особи, при этом предполагалось, что монстр имел родственные связи с белой акулой.

В результате, получился скелет акулы, длиной около 11,5 метров, который по своей форме напоминает скелет большой белой акулы. При этом размеры существенно увеличены, как в длину, так и в ширину, что пугает многих посетителей Морского музея в штате Мэриленд в США. Череп отличается внушительными размерами, больше в ширину, а челюсти гигантские с набором острых и больших зубов. Рыло короткое и тупое, в результате ихтиологи говорят, что «мегалодон был свиньей». Другими словами, существо отличается отталкивающей и наводящей ужас внешностью.

Уже в наши дни ученые стали отходить от определения, что мегалодон имеет схожесть с кархародоном (белой акулой). Все чаще можно услышать мнение, что этот монстр больше напоминает песчаную акулу, но аномальных размеров. Ученые также установили, что реальное поведение этого монстра, в связи с его огромными размерами и особенностями среды обитания, кардинально отличалось от характера поведения и образа жизни современных акул.

Размеры мегалодона

Естественно, что в наше время трудно определить, какие именно размеры имел мегалодон, поэтому споры по этому поводу не утихают до сих пор. Чтобы определить реальные размеры, ученые разрабатывают различные методики, которые основаны на количестве позвонков или на соответствии размеров зубов и туловища. Зубы этого древнейшего хищника, обитающего в толще воды Мирового океана, до сих пор находят на дне в различных его частях. Это явное свидетельство того, что мегалодоны обитали на всей акватории Мирового океана.

Интересная информация! Кархародон имеет похожие по форме зубы, но они не настолько массивные и крепкие, как его вымершего сородича. Зубы кархародона почти в 3 раза меньше и «заточены» не настолько равномерно. При этом у мегалодона нет пары боковых зубов, которые имеют свойство постепенно стачиваться.

Акула-монстр была вооружена самыми большими зубами, известными современным ученым, по сравнению с другими вымершими акулами, обитающими на протяжении всей истории существования Земли. Размеры зубов по диагонали составляют почти 20 см, а некоторые невысокие клыки достигали высоты не меньше 10 см. Зуб современной белой акулы не больше 6 см, поэтому есть с чем сравнивать.

В результате исследования и составления различных останков мегалодона, основу которых составляют позвонки и многочисленные зубы, ученые пришли к выводу, что взрослые особи вырастали в длину до полутора десятков метров и могли весить около 50 тонн. Более внушительные размеры требуют серьезных дискуссий и обсуждений.

Характер поведения и образ жизни

Как правило, чем больше по размерам рыба, тем меньше у нее скорость перемещения, для чего необходима достаточная выносливость и высокий уровень метаболизма. Именно к таким рыбам и относился мегалодон. Поскольку обмен веществ у них не настолько быстрый, то их движения не отличаются энергичностью. По таким показателям мегалодона лучше сравнивать с китовой акулой, но никак не с белой. Существует еще один фактор, негативно влияющий на некоторые показатели акулы – это небольшая надежность хрящевой ткани, по сравнению с костной, даже, не смотря на высокий уровень кальцинирования.

Поэтому мегалодон не отличается высокой энергичностью и подвижностью, поскольку практически все мышечные ткани были соединены не с костями, а с хрящами. В связи с этим, хищник больше предпочитал сидеть в засаде, высматривая подходящую для себя добычу. Такая значительная масса тела не могла позволить для себя преследование потенциальной добычи. Мегалодон не отличался ни скоростью, ни выносливостью. Акула убивала своих жертв 2-мя способами, известными в наши дни, а способ зависел от того, какие размеры имела очередная жертва.

Важно знать! Охотясь на небольших китообразных мегалодон шел на таран, нанося основной удар по участкам с твердыми костями. Когда кости ломались, то они травмировали внутренние органы.

Когда жертва испытывала сильный удар, то мгновенно теряла ориентацию и способность уйти от нападения. С течением времени, она погибала от серьезных внутренних повреждений. Был и второй метод, который мегалодон применял по отношению к массивным китообразным. Это начало происходить уже в плиоцене. Специалисты находили многочисленные фрагменты хвостовых позвонков и костей от плавников, которые принадлежали большим китам плиоцена. На них были отмечены укусы мегалодонов. В результате обследования удалось выяснить и предположить, что хищник, таким образом, обездвиживал свою потенциальную добычу способом откусывания хвоста или плавников, после чего ему удавалось справиться с ней.

Мегалодон — гигантская вымершая акула. Фото мегалодона

Открытие и классификация

Большую часть известной информации о мегалодоне мы получили из найденных зубов хищника. Как и другие акулы, скелет мегалодона состоял из хрящей, а не из костей, поэтому очень мало останков сохранились до наших дней. Зубы мегалодона — самые большие рыбьи зубы. Длина их достигала 18 см. Среди всех известных морских обитателей таких огромных зубов больше нет ни у кого. Самые похожие зубы у белой акулы, но они намного меньше (в 3 раза). Полного скелета не находили, только позвонки. Самая известная находка позвоночного столба, принадлежащего мегалодону, была сделана в Бельгии в 1929 г.

Останки мегалодона находили по всему земному шару, даже в знаменитой Марианской впадине на глубине больше 10 км. Повсеместное распространение говорит о том, что это был суперхищник, который жил там, где хотел и везде находился на вершине пищевой цепи.

Размеры мегалодона по сравнению с Большой белой акулой и человеком

Зубы мегалодона настолько огромные, что долгое время их принимали за останки драконов или гигантских морских змеев. Лишь в 1667 натуралист Нильс Стенсен предположил, что драконьи «каменные языки» — зубы огромной акулы. Свое положение в научной классификации хищник занял в середине 19 в. под именем Carcharodon megalodon. Поскольку зубы мегалодона сильно напоминают зубы Большой белой акулы, то его отнесли к одному роду Carcharodon, где он и находился до середины 1960-х годов. Сначала бельгийский исследователь Э. Казье предложил перенести мегалодона в отдельный род Procarcharodon, а затем советский ученый Л. Гликман перенес хищника в род Megaselachus. Однако Гликман обратил внимание, что зубы мегалодона бывают 2 типов — с зазубренными краями и без зазубрин. «Гладкие» и «зазубренные» зубы до 1987 г. перемещались из одного рода в другой, пока французский ученый и ихтиолог А Капетта не отнес мегалодона и его ближайших видовых соседей (с зазубренными краями) в род Carcharocles megalodon. В настоящее время именно эта классификация принята научным сообществом.

Зуб мегалодона рядом с зубами белой акулы

Размеры мегалодона

Больше всего мегалодон напоминал большую белую акулу. Поскольку хорошо сохранившегося скелета не было найдено, то ученые могут судить о его размерах опираясь на морфологию белой акулы и проводя параллели между животными. Всего существует несколько вариантов расчета размеров мегалодона. Большинство методов определяют длину животного на основании вычисляемой пропорции между телом хищника и его зубами. Предположительно длина тела мегалодона варьировалась от 13 м. (по методу Дж. Э. Рэндалла) до 16 м. (метод Готтфрида). Некоторые ученые считают, что животное могло достигать еще больших размеров — 25-30 м.

Масса тела могла достигать 47 тонн. Это делает мегалодона самой крупной рыбой среди всех известных науке рыб.

Повадки мегалодона

О повадках мегалодона судят по найденным останкам его жертв, а так же по повадкам современных крупных плотоядных акул. Охотился он на китообразных, кашалотов, дельфинов, морских свиней, различных ластоногих. Это был суперхищник, жертвами которых могли стать вообще любые животные, хотя размеры мегалодона подразумевают, что охотился он на крупных рыб и млекопитающих. Основной рацион занимали китообразные — среди ископаемых останков китов часто находили кости со следами укусов мегалодона. Определить укус мегалодона не сложно — он огромных размеров и с характерными царапинами, оставленными зазубренными краями острых зубов. Иногда ученые находят кости китов с застрявшими в них зубами мегалодона.

Мегалодон — гигантская вымершая акула. Фото мегалодона

Обычно акулы атакуют свою жертву в уязвимые места, но мегалодон, по-видимому, действовал несколько иначе. Останки некоторых жертв мегалодона показали, что хищник таранил свою добычу. Ученые считают, что так он ломал кости и повреждал внутренние органы жертвы. После этого обездвиженная жертва пожиралась хищником. Даже если добыча мегалодона была крупной, акула всегда старалась сначала лишить ее способности двигаться, обкусывая плавники и хвост, а уже после этого убивала ее и поедала.

Вымирание

Причина вымирания хищника до конца не известна. Ученые имеют несколько гипотез вымирания мегалодона.

• Понижение температуры воды мирового океана. 15-17 млн. лет назад оледенения в северном полушарии и блокирование морского пролива между Северной и Южной Америкой привело к понижению температуры на планете. Растущие ледники так же привели к падению уровня воды мирового океана. Ископаемые останки подтверждают, что с падением уровня воды и понижением температуры ареал обитания мегалодона переместился в теплые регионы. Так же были затронуты места размножения и нагула гигантских акул.
• Голод. К концу миоцена большинство видов усатых китов вымерло. А именно усатые киты составляли основной рацион питания мегалодона. Выжившие виды китов были более приспособлены к существовавшим условиям обитания, были более быстрыми и предпочитали прохладные воды. Охотится на них мегалодону было сложно, а подходящей добычи для удовлетворения колоссального аппетита не было.
• Конкуренция с хищными китами. Появление стайных хищных млекопитающих, которые успешно конкурировали с мегалодоном. Знаменитые косатки оказались более успешными охотниками. Они были быстрее, охотились на всех крупных морских животных, а сами были практически неуязвимы из-за большой скорости и сообразительности.

Ученые считают, что все три фактора привели к гибели гиганта. Похолодание океана и недостаток питания сыграли значительную роль в гибели мегалодона, и на фоне этого вновь появившиеся хищники окончательно вытеснили значительно поредевшие ряды мегалодонов.

Мегалодон жив?

Мегалодон является предметом многочисленных спекуляций на тему того, что он все еще существует в самых глубоких и отдаленных уголках мирового океана. Среди обывателей глубоководные впадины и желобы считаются чуть ли не официальной родиной мегалодона, а заодно и других морских гигантов, например дунклеостея. Снимаются «документальные» фильмы, публикуются фотографии и рассказы «очевидцев». Все эти материалы быстро становятся очень популярными среди зрителей и читателей. Но ни один из научных институтов никогда не подтвердит подлинность таких «фактов». Официально этот хищник считается вымершим. За всю историю человечества не были найдены останки мегалодона, возраст которых был бы моложе 1.5 млн. лет. Да и просто эта акула слишком большая, чтобы оставаться незаметной.

Хотя официальная позиция научного сообщества не останавливает «исследователей». Некоторые вообще считают убедительным основанием существования мегалодона результаты опроса среди студентов.

Интересные факты о мегалодоне

Приветствуем вас на сайте Interessno.ru, наши дорогие читатели. Акулы — это одни из самых страшных морских хищников на планете. Они выглядят устрашающе и могут расценивать человека как добычу. Они также обладают огромными острыми зубами и отменным нюхом, благодаря чему могут учуять каплю крови в океане даже на расстоянии в несколько километров. Но даже большая белая акула, это просто милая кроха если сравнивать ее с ужасным морским монстром, который бороздил океанами миллионы лет тому назад. Да, именно, мы говорим о мегалодоне.

Сегодня мы решили познакомить вас с этой рыбиной поближе. Мы подобрали для вас самые интересные факты о мегалодоне, какие должны понравиться не только детям и школьникам, но и взрослой аудитории.

Он был самой крупной акулой из когда-либо существовавших на планете Земля. Размеры этого хищника могли достигать 15.2-21.3 метров в длину. Это целых три белых акулы. По оценкам специалистов, он весил от 30 до 48 тонн. Даже его молодняк был огромным. Длина детенышей была около 4-7 метров, что равносильно размерам взрослой белой акулы.

Слово «Мегалодон» происходит от двух греческих слов μέγας (большой) и ὀδούς (зуб). Действительно, эта акула имела просто гигантские зубы. Они располагались в 5 рядов. В общей сложности во рту у хищника находилось более чем 270 острых как лезвие зубов. Они могли вырастать до 18 см в длину и имели ширину у основания около 10 см.

Самый большой зуб мегалодона найденный археологами был 19 см в длину.

Говоря о большой белой акуле, ученые в свое время согласились с тем, что она является прямым потомком мегалодона. Однако сегодня на этот счет возникает много споров. Некоторые ученые уверенны в том, что в свое время существовали и белые акулы и мегалодоны, и вторые нередко питались первыми. Из-за этого их перевели из рода Carcharadon (к нему принадлежит белая акула) в род Carcharocles.

Если вы думаете, что в доисторическое время океаны терроризировал только этот хищник, то вы ошибаетесь. Наряду с мегалодоном в океанах плавали и другие гигантские акулы, такие как Carcharocles angustidens (имели длину тела более 9 метров), Carcharocles chubutensis (длина тела около 12.2 метров). Также, океанами бороздили акулы рода Otodus, какие имели длину тела от 9 до 12 метров. Да, они были меньше мегалодона, но все же крупнее белой акулы, длина тела какой не превышает 5 метров.

В свое время этот хищник находился на вершине пищевой цепи. Мегалодон питался кашалотами, горбатыми китами, гренландскими китами и даже синими китами. В рацион этого хищника также входили тюлени, морские львы, гигантские морские черепахи, ламантины, дельфины и более мелкие виды акул.

Время от времени появляются сообщения об акулах-чудовищах, которые предположительно, являются мегалодонами. Однако ученые не верят в эти «байки». Согласно ученым, этот вид вымер более 2-х или даже 3-х миллионов лет тому назад. По словам ученых, если бы такая громадная акула жила в океанах сегодня, то это бы давным-давно зафиксировали и популяция более мелких видов и китов существенно бы сокращалась.

Этот хищник находился на вершине пищевой цепи. Но почему же он вымер, если у него даже не было врагов? Ученые предполагают, что это могло произойти из-за охлаждения мировых океанов.

Эта рыбина не смогла выжить в холодных океанских водах. Поэтому мегалодон перебрался в более теплые морские воды. Когда они перебрались в теплые воды, киты, которыми они питались, остались жить в холодных водах. Из-за этого появились проблемы с пищей (предположительно, ему нужно было съедать ежедневно около 1 тонны пищи), которые и привели к вымиранию ужасного морского монстра.

Этот монстр обладал одним из сильнейших укусов среди всех известных животных. Компьютерное моделирование позволило установить приблизительную силу укуса этой акулы. Она составляла порядка 11-18 тонн. Это в 6-10 раз больше чем сила укуса белой акулы, которая составляет около 1.8 тонны.

Чтобы понимать мощь этого зверя, укус знаменитого доисторического хищника тираннозавра был всего 6-7 тонн.

Если вы думаете, что их зубы являются настоящей редкостью, то вы ошибаетесь. Их зубы настолько распространенная окаменелость, что их даже могут обнаружить обычные люди. При этом стоит отметить, что они находятся во многих регионах мира. Как и другие акулы, мегалодон регулярно терял свои зубы по мере их роста или из-за изнашивания. Их зубы очень прочные, благодаря чему большинство сохранилось до наших дней.

Этого хищника изучали исключительно по зубам. Ихтиолог Джон Э. Рэндалл обнаружил корреляцию (взаимосвязь) между самыми большими верхними зубами белой акулы и высотой ее челюстей, а также длиной зубов и длиной тела. Используя этот метод в качестве модели, с помощью одних зубов мегалодона удалось выяснить размеры челюсти вымершего хищника и его длину тела.

Однако, вы скажете, что вы видели фотографии, на которых люди фотографировались в музеях с челюстями мегалодона. Вы правы. Но это не настоящие челюсти. Это копии, которые созданы людьми по принципу челюсти белой акулы.

Люди с давних времен находили в океанах зубы мегалодона. Однако в те времена, когда наука находилась на начальной стадии развития, люди даже не могли представить, что это зубы, тем более такого большого морского хищника. Люди верили в то, что это кончики языков драконов. Да. Верили в это люди вплоть до 1667 года, пока датский натуралист Нильс Стенсен не классифицировал их как зубы.

Из-за своих больших габаритов, Carcharocles megalodon нельзя было назвать быстрым хищником. В своей ловкости он значительно уступал белой акуле. Скорее всего, в плане ловкости, он был ближе к китам, чем к акулам. Из-за больших габаритов у этой хищной рыбы были серьезные проблемы с выносливостью.

На этом наша статья подошла к концу, наши дорогие читатели. До скорых встреч, господа. Надеемся информация из статьи была для вас ценной и интересной.

Акула мегалодон – огромная страшная пасть!

Судьба этой древней обитательницы морей и океанов продолжает быть в центре внимания любителей сенсаций про морских монстров. Ведь на вопрос, вымерла она или нет, однозначного ответа нет. Возможно, акула мегалодон до сих пор живёт где-то в океанской пучине и не желает показываться на глаза современному человечеству. Ведь мы не можем уверенно утверждать, что весь Мировой океан изучен настолько, что в нём невозможно вести скрытый образ жизни и оставаться незамеченным. Например, акулу-домового обнаружили относительно недавно (в 1897 году), до этого времени учёные считали её вымершей. Можно возразить, что акула домовой относительно мегалодона просто «крошка». Вспомним, что с китовой акулой человечество впервые познакомилось тоже не так давно (в 1828 году), а её размеры достаточно внушительны, но, тем не менее, она многие годы не попадала в поле зрения учёных и спокойно жила в океанских просторах. Поэтому с окончательным выводом о невозможности существовании большой акулы мегалодона в наши дни торопиться не стоит. (Ниже расположено фото зуба мегалодона, представленного на экспозиции в Приморском океанариуме, г. Владивосток).

Когда же будет разгадана загадка мегалодона?

Интрига и загадка состоит в имеющихся косвенных фактах, предполагающих, что в глубинах Мирового океана скрывается самая большая акула – мегалодон. Насколько глубоко она может обитать? Этот вопрос не имеет точного ответа. Есть сведения, что в обшивке одного из судов, поступивших для капитального ремонта в док порта Аделаиды, расположенного в южной части Австралии, были обнаружены огромнейшие зубы в количестве семнадцати. Габариты каждого зуба – 8 сантиметров на 10 сантиметров. Это произошло совсем недавно (в 1954 году). В истории Земли такими зубами обладали акулы-мегалодоны, считающиеся вымершими около полутора миллионов лет назад. (Вот только научно обоснованной информации о возрасте этих зубов нет.)

Кто напугал австралийских рыбаков?

Ещё один факт встречи рыбаков с предположительно большой акулой мегалодоном известен из Южной Австралии, случившийся немного ранее (в 1918 году). Он описан австралийским учёным-ихтиологом Дэвидом Джорджем Стэдом (David George Stead,1877-1957), на тот момент отвечавшим за промысел в южно-австралийских водах. Он был поставлен перед фактом, что рыбаки отказываются покидать порт Стивенсон и выходить в море. Дэвиду Стэду поручили разобраться в причине.

Перепуганные ловцы лобстеров рассказали Стэду, что они спустились на дно, чтобы проверить ловушки, и увидели огромнейшую акулу пепельно-белого окраса. Её голова была сравнима с величиной крыши сарая для хранения лодок. По их словам длина акулы была примерно 35 метров.

Ихтиолог Дэвид Стэд не смог аргументировано прокомментировать этот случай. Исходя из логики, он понимал, что акула-мегалодон не могла появиться в водах Австралии, поскольку давно вымерла. Но и ловцам лобстеров не было смысла обманывать и не выполнять работу, за которую они получают деньги. Описание этого случая включено в книгу «Акулы и скаты морей Австралии»(D. G. Stead, Sharks & Rays of Australian Seas, Sydney, 1963, р. 211), которая опубликована в 1963 году после смерти Дэвида Стэда.

Каким же был мегалодон?

Акула-монст мегалодон — это одна из наиболее крупных рыб, обитавших на нашей планете. Его максимальная длина оценивается в 30 метров, но единого мнения по этому вопросу у учёных нет.

(На фото, расположенном выше перед вами макет челюсти мегалодона в натуральную величину (Аквариум, Барселона, Испания). Первым, кто воссоздал модель челюстей мегалодона, был американский зоолог профессор Бэшфорд Дин (1909 год). Высота челюстей оказалась почти 3,5 метра, а ширина – 2,75 метра. Предположительная длина тела рыбы с такими огромными челюстями была оценена в 30 метров. Он строил свою модель, не имея достаточно информации о количестве зубов и их расположении, поэтому впоследствии достоверность этих габаритов древней акулы была поставлена под сомнение. На основе современных ископаемых находок останков акулы-монстра мегалодона его реальный размер должен быть примерно на треть меньше цифр, рассчитанных Дином.

Как определить размер мегалодона?

Учёными разработаны разные методы определения длины мегалодона. Большинство основываются на взаимосвязи длины туловища и величины зубов живущей сейчас большой белой акулы. Гипотеза простая – длина туловища зависит от размера зубов и рассчитывается по формуле. А вот формулы для этого расчёта разные учёные предлагают разные. Вот некоторые из них:

• За основу бралась взаимосвязь высоты слоя эмали, покрывающей наиболее крупные расположенные впереди зубы акулы и всей длины её туловища. Согласно этим расчётам мегалодон вырастал до 13-ти метров. Имевшийся у ученого зуб имел высоту эмали 11.5 см. Впоследствии этот метод был признан не вполне точным.
• Позднее предложена формула, основанная на длине наклонной высоты самого большого зуба мегалодона, имевшегося у них, которая была равна 16,8 сантиметров. По их расчётам «владелица» такого зуба имела длину туловища 15,9 метров.
• Через 9 лет (2002 г.) длину мегалодона было предложено рассчитывать по ширине корня наиболее крупного зуба. Это — передний зуб на верхней челюсти. Основание корня наибольшего, имевшегося у учёных, зуба было примерно 12 сантиметров. Расчётная длина мегалодона получилась 15,5 м.

На фото, расположенных выше и ниже, вы видите зубы акулы мегалодона в натуральную величину на макете её челюсти в аквариуме Барселоны (Испания).

Расчёт длины мегалодона на основе позвонков без учёта величины зубов

Оценка длины туловища вымершего мегалодона проводится с учётом только диаметра позвонков скелета. Считается, что результат такого расчёта более соответствует действительному размеру этой древней акулы. Расчёты были сделаны для двух фрагментов ископаемых остатков мегалодона:

• Фрагмент позвоночника из Дании состоял из 20 соединённых друг с другом позвонков. Диаметр наибольшего позвонка был 23 сантиметра. Расчётная длина туловища этой особи оказалась примерно 13,5 метра.
• В Перу обнаружен фрагмент позвоночника, принадлежавший крупному мегалодону. Там было 194 позвонка, а самый крупный был диаметром 26 сантиметров. Соответственно расчётная длина его туловища – 15,3 метра.

Существует сложность расчёта длины мегалодона по позвонку : ископаемые фрагменты позвоночника более редко встречаются, чем зубы. Важно быть уверенным, что к вам попал самый крупный позвонок изучаемой особи, что тоже иногда бывает затруднительным. Описание метода и формулы можно найти в специальных статьях, ссылки на которые есть в статье, посвящённой мегалодону в Википедии.

О чём спорят учёные-палеонтологи?

Предметом спора учёных многие годы было положение акулы-мегалодона в системе хрящевых рыб и её латинское название. Своё научное имя акула-монстр мегалодон получила с лёгкой руки Ж.Л. Агассиса (швейцарского естествоиспытателя), который включил мегалодона в один род с белой акулой (Carcharodon) и назвал его Carcharodon megalodon. Причиной для этого было большое сходство зубов этих двух акул.

Позднее, начиная с 1960 года, многие учёные высказывали мнения, что нет большого сходства у мегалодона и белой акулы, а есть значительные отличия, поэтому предложили включить его в другое семейство. В результате обсуждений систематиков сегодня этот древний монстр относится к семейству Otodontidae.

Верное латинское название этой огромной древней акулы – Кархарохлес магалодон (Carcharocles megalodon) или Отодус магалодон (Otodus megalodon), но не Кархаринус.

Вымер ли мегалодон на самом деле?

Приверженцы криптозоологии, проводящие исследования, основанные на легендах, фольклоре и разнообразных мифах, пытаются доказать, что эта древняя акула могла дожить до нынешнего времени. Это заявление основано на рассказах очевидцев, не имеющих достоверного подтверждения. Изучение найденных останков мегалодонов определённо свидетельствуют, что он вымер в конце Плейоцена.

По мнению выдающегося российского палеонтолога Гликмана Леонида Сергеевича, изучавшего древних акул, вымирание произошло приблизительно 2 миллиона лет назад. Основанием для такого заключения является факт, что более молодых зубов мегалодонов не найдено.

Причиной вымирания считается похолодание, результатом которого стало значительное сокращение численности морских млекопитающих, которыми питались мегалодоны. Вторая причина – появившиеся предки косаток, которые, по мнению учёных, могли оказать ощутимое давление на численность мегалодонов, питаясь ими.

Где жил мегалодон, и что он ел?

Древняя акула Отодус магалодон населяла тёплые и умеренные воды и северного, и южного полушариев с температурой от 12-ти до 27 градусов. Находки её ископаемых остатков говорят о многочисленности этой рыбы. В Северной части Южной Америки обнаружены зубы мегалодонов, сохранившиеся в пресноводных отложениях. Такой факт говорит о вероятности приспособления мегалодона к жизни в пресной воде, как это мы видим у современной бычьей акулы.

На ископаемых остатках костей древних морских рептилий и млекопитающих были обнаружены следы крупных зубов мегалодонов. На основе этого факта сделан вывод, что древняя гигантская акула поедала китообразных, ластоногих и морских черепах. Гигантский размер, огромные зубы и челюсти свидетельствуют о способности мегалодона справляться с большей по размеру добычей, чем живущие ныне акулы.

Существует предположение, что взрослые мегалодоны вероятнее всего были не охотниками, а падальщиками. Такая гипотеза связана с медленным обменом веществ, характерным для них, и небольшой физической силой.